O presidente Donald Trump tem cogitado nos bastidores demitir a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, e substituí-la pelo administrador da EPA, Lee Zeldin, disseram à CNN várias fontes familiarizadas com o assunto. Frustrado com a reação negativa e a ira de sua base sobre a condução dos arquivos de Jeffrey Epstein pela administração, Trump tem perguntado a pessoas sobre a possibilidade de substituir Bondi, que enfrentará uma audiência de depoimento ainda este mês no Capitólio, relacionada à investigação do Congresso sobre o criminoso sexual, disseram as fontes. Ele também reclamou que ela não investigou o suficiente seus adversários políticos. Não está claro se o presidente tomou uma decisão, disseram as fontes à CNN. Bondi estava com Trump na quarta-feira (1º), viajando em sua comitiva enquanto ele participava das audiências na Suprema Corte sobre a cidadania por nascimento. Trump demonstrou confiança nela em um comunicado à CNN. ‐A procuradora-geral Pam Bondi é uma pessoa maravilhosa e está fazendo um bom trabalho”, disse o presidente. Ao ser solicitado a comentar, o Departamento de Justiça remeteu à declaração da Casa Branca. Uma fonte familiarizada com o assunto disse à CNN que Trump e Bondi conversaram repetidamente nos últimos dias, e que as discussões foram “negócios como de costume”. A ideia de substituir Bondi por Zeldin surgiu pela primeira vez em janeiro, mas perdeu força à medida que a cobertura sobre Epstein saiu do ciclo de notícias, disseram as fontes. Alguns altos funcionários do DOJ (Departamento de Justiça) acreditavam que a dor de cabeça de um ano com os arquivos de Epstein finalmente tinha acabado, disse uma fonte. Mas a notícia de que Trump queria substituir Bondi por Zeldin começou a circular novamente na Ala Oeste na segunda-feira. Zeldin não é visto como a escolha final para substituir Bondi caso ela seja demitida. Trump mencionou outros candidatos, mas Zeldin foi citado com mais frequência, disse uma pessoa à CNN. Advogado e veterano, Zeldin representou o 1º distrito congressional de Nova York antes de seu papel na EPA. Após perder a corrida para governador de Nova York em 2022 para Kathy Hochul, Zeldin permaneceu próximo de Trump, aparecendo regularmente em Mar-a-Lago ao longo de sua campanha de 2024. A CNN entrou em contato com a EPA para obter comentários. O New York Times foi o primeiro a relatar sobre a possível demissão de Bondi. Bondi possui vários aliados influentes dentro da administração, incluindo a chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles. Uma fonte familiarizada com as discussões disse que houve vários momentos nos últimos meses em que Trump se desgostou de Bondi, e Wiles interveio para defendê-la. Mas, em declarações a um repórter da Vanity Fair, Wiles reconheceu anteriormente que a procuradora-geral havia “falhado completamente” na condução dos arquivos de Epstein. Bondi disse em uma entrevista à Fox News em fevereiro de 2025 que uma lista de clientes de Epstein estava em sua “mesa agora para revisão”, apenas para o departamento afirmar posteriormente que tal lista não existia. (Bondi afirmou desde então que estava se referindo a toda a papelada relacionada à investigação de Epstein, como registros de voos, e não a uma lista específica de clientes.) Recently, Trump demitiu outro membro de alto escalão de seu governo: a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, que foi a primeira integrante do gabinete a ser removida do cargo durante o segundo mandato de Trump. Bondi foi a segunda escolha de Trump para liderar o Departamento de Justiça, depois que o ex-deputado republicano Matt Gaetz, da Flórida, desistiu devido à falta de apoio dos senadores do GOP. Trump havia considerado Bondi para um cargo em sua administração ainda em 2018, após demitir o então procurador-geral Jeff Sessions. Ela foi confirmada como procuradora-geral em 2025 com uma votação de 54 a 46, majoritariamente ao longo das linhas partidárias, e disse aos parlamentares que não perseguiria pessoas de forma imprópria com investigações criminais, como aquelas contra Trump.
